Арчибальд Дуглас был младшим братом Джеймса Дугласа, полководца и соратника короля Шотландии Роберта I Брюса. В 1329 г. Роберт Брюс скончался, и по причине малолетства нового короля Давида II государственная власть в Шотландии оказалась ослаблена. Этим воспользовался Эдуард Баллиоль, эмигрант и претендент на шотландский престол. С небольшим отрядом он высадился в Шотландии, разбил королевские войска в битве при Дапплин-Мур и короновался в Сконе. В 1332 г. в условиях вторжения Эдуарда Баллиоля, регентом Шотландии при малолетнем короле Давиде II Брюсе был избран Арчибальд Дуглас. Возглавив войска сторонников Брюса, Арчибальд разбил армию Баллиоля в битве при Аннане 17 декабря 1332 г. и вытеснил его из страны. Баллиоль обратился за помощью к английскому королю Эдуарду III, пообещав за эту помощь значительные территориальные уступки. В марте 1333 г. английская армия вторглась в Шотландию и осадила крепость и порт Берик. Пришедшие на помощь осаждённому городу войска Арчибальда Дугласа были вынуждены атаковать англичан вверх по склону холма, преодолев перед этим болото. Английские лучники быстро рассеяли наступающие отряды шотландцев, а контратака английской пехоты довершила их разгром. 19 июля 1333 г. в битве при Халидон-Хилле Арчибальд Дуглас, несколько шотландских графов и 4,5 тысячи воинов были убиты. Давид II эмигрировал во Францию, а власть в Шотландии до 1336 г. перешла к Эдуарду Баллиолю.
Шлем Дугласа украшен геральдическим гребнем в виде золочёного льва на лазурной шляпе, подбитой горностаевым мехом. Щит, накидка (сюрко) и наплечники (айлеты) несут изображение герба: в серебряном поле красное сердце; в лазурной главе три серебряные звезды. Личный штандарт представляет собой лазурное полотнище с белым косым крестом, львом и девизом; сердца красные.