11 июня 1963 года Национальные силы обороны Западной Германии показали свой новый основной танк “Леопард” журналистам, собравшимся в Мюнстере, Северный Рейн-Вестфалия. Его появление привлекло большое внимание, поскольку это был первый западногерманский танк, разработанный после войны, и он конкурировал с французским AMX 30, который в то время считался идеалом для сил НАТО. Танк “Леопард”: с боевой массой 40 тонн, основным вооружением 105-мм пушкой и максимальной скоростью 65 км/ч считается одним из самых сильных танков в мире с превосходной огневой мощью, защитой и подвижностью. В качестве основного боевого танка он используется в семи странах, включая Западную Германию, Голландию, Италию и Бельгию. Ожидается, что объем производства превысит 7 000 единиц. Первая серийная машина была закончена на заводе KraussMaffei в Мюнхене в сентябре 1965 года. Последней серийной моделью в серии Leopard является модель A4. Модель A4 отличается новой башней, впервые примененной на модели A3. Она изготовлена из нового материала с разнесенной броней. Модель A4 также имеет систему управления огнем с гибридным электронным бортовым компьютером. Данные с прицелов командира и наводчика передаются на компьютер для автоматического управления главным орудием. Командир имеет всепогодный панорамный прицел, использующий инфракрасные лучи, а наводчик – стереоскопический дальномер с лазером. Оба прицела стабилизированы. Система управления огнем позволила значительно сократить время между обнаружением цели и выстрелом, а также значительно увеличить скорострельность.
