Центром древнегреческого государства Лакедемон являлся город Спарта. Во главе правительства Спарты стояли два царя, ограниченные в своих действиях Советом старейшин. В случае войны в поход отправлялся один из царей, а другой оставался дома. Хорошо обученная и дисциплинированная спартанская армия долгое время считалась лучшей во всей Греции. Армия делилась на шесть мор. Каждая мора (576 воинов) состояла из четырёх лохов, лох (144 чел.) – из двух пентекостий, пентекостия (72 чел.) – из двух эномотий, эномотию составляли 36 воинов. Морой командовал полемарх, лохом – лохаг, пентекостией – пентекостер, эномотией – эномотарх.
Отличительным признаком лакедемонского воина был хитон кроваво-красного цвета, называемый эксомида. Правый рукав эксомиды можно было опускать, освобождая плечо. Это давало возможность более свободно действовать оружием во время сражения. Лакедемоняне традиционно носили длинные волосы и бороду, но выбривали верхнюю губу. Во время похода лакедемонский гоплит был обязан не расставаться с копьём ни на минуту. Круглый щит гоплон изготавливался из дерева и покрывался листовой бронзой. На щите изображалась литера «Л» (лямбда), означающая Лакедемон. Шлем был вторым по важности элементом защиты. В V в. до н.э. панцирь и коринфский шлем вышли из употребления и появился новый тип шлема – пилос, повторяющий форму войлочной шапки. Поперечный волосяной гребень являлся командирским отличием. Лакедемонский меч был заметно короче других греческих мечей, но был более удобен в давке, которая возникала во время столкновения двух фаланг.