На рубеже 12-13 веков военная деятельность императоров Священной Римской империи из династии Штауфенов сосредоточилась на двух приоритетных направлениях. Это были военные экспедиции в Италию и участие в крестоносном движении. В то время как императоры растрачивали силы и средства в опасных и безнадёжных крестовых походах и попытках покорить Италию, внутри самой Германии происходил распад на отдельные феодальные княжества. Герцогства Саксония, Бавария, Тюрингия, Лотарингия, различные архиепископства, маркграфства, города и т.д. проводили самостоятельную политику, соперничали друг с другом и активно расширяли свои владения. С благословения Римского папы германская экспансия была направлена на восток Европы. В процесс колонизации активно включились рыцарские ордена.
Шлем рыцаря представляет собой ранний вариант большого или горшковидного шлема (топфхельм). Конструктивно он состоит из цилиндра с плоским верхом и лицевой маски с отверстиями для дыхания и обзора. Смотровая щель усилена дополнительной металлической накладкой. В качестве нашлемного украшения – рука, вырезанная из дерева и окрашенная в гербовые цвета. Поверх кольчуги (хауберта) надета накидка (сюрко) с широкими рукавами. Кроме меча, рыцарь вооружён топором-секирой с длинной рукояткой. Широкий треугольный щит несёт простую раннюю символику – геральдические кайму и перевязь.